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Lenguaje flamenco: el diccionario para entender (y disfrutar) un tablao
El lenguaje flamenco tiene dos sentidos útiles, y los dos sirven para entender mejor el arte. Por un lado está el vocabulario del flamenco: las palabras con las que se nombra el cante, el baile, la guitarra y el jaleo (soniquete, quejío, falseta, duende…). Por otro, está el lenguaje del cuerpo: la forma en que el bailaor "habla" con los brazos, las manos, los pies y la mirada, sin decir una sola palabra. En este artículo tratamos los dos, con un glosario práctico para que llegues a un tablao sabiendo de qué va la cosa.
Una aclaración rápida para no liarnos: si has buscado "lenguaje flamenco" y te sale algo sobre Bélgica, es otra cosa. El dialecto flamenco (o flamenco a secas) es la variante del neerlandés que se habla en Flandes. No tiene nada que ver con el arte andaluz. Aquí hablamos del flamenco de cante, baile y toque.
Qué es el lenguaje flamenco: los dos sentidos
El lenguaje flamenco es, a la vez, un vocabulario y una forma de expresión corporal. El vocabulario es la jerga que usan artistas y aficionados para nombrar lo que pasa sobre el escenario; buena parte de esas palabras flamencas vienen del andaluz y del caló, la lengua de los gitanos españoles. El lenguaje del cuerpo es otra cosa: es el modo en que el baile comunica alegría, pena, rabia o orgullo a través del gesto.
Conviene distinguir un hecho de un matiz. El flamenco no es un idioma: no tiene gramática propia ni se puede "hablar" como el español o el inglés. Lo que tiene es un léxico muy rico y unas expresiones flamencas muy marcadas. Por eso, cuando alguien habla del "lenguaje del flamenco", se refiere a este conjunto de términos y gestos, no a una lengua en sentido estricto.
Glosario flamenco esencial
Este es el corazón del artículo: un vocabulario flamenco ordenado por bloques, con una definición de una línea por término. Llévatelo antes de ir a un tablao.
Palabras del cante
Cante: el canto flamenco; la voz y lo que expresa.
Cante jondo: el flamenco más hondo y serio (seguiriya, soleá, tonás); "jondo" es la pronunciación andaluza de "hondo".
Quejío: el lamento del cante; es la deformación andaluza de "quejido".
Tercio: cada una de las frases o versos en que se divide un cante.
Salida: el arranque del cantaor, a menudo un "ay" largo con el que templa la voz antes de la letra.
Cabales: remate sereno de la seguiriya en tono mayor, que suaviza su dramatismo.
Palabras del baile
Baile: la danza flamenca; lo que hacen el bailaor o la bailaora.
Braceo: el movimiento de los brazos, que dibujan en el aire, acarician o golpean.
Floreo: el giro de muñecas y el movimiento de los dedos; el lenguaje fino de las manos.
Zapateado: la percusión que se hace con los pies golpeando el suelo.
Escobilla: la parte del baile dedicada al zapateado, donde los pies llevan el protagonismo.
Llamada: la señal que marca el bailaor para avisar de un cambio en el baile.
Desplante: el remate del baile, una pose de cierre hecha con actitud y aplomo.
Palillos: nombre popular de las castañuelas; en el flamenco suenan sobre todo en palos festeros y aflamencados, como la guajira, el garrotín o las sevillanas.
Palabras del toque (la guitarra)
Toque: el arte de la guitarra flamenca.
Falseta: la variación melódica que toca el guitarrista entre las letras del cante, como un comentario instrumental.
Compás: la estructura rítmica del flamenco; el ciclo de tiempos y acentos que lo sostiene todo.
Soniquete: el "aire" rítmico, ese balanceo con gracia que engancha y te hace mover el pie. Lo contamos a fondo en qué es el soniquete.
El jaleo y el público
Jaleo: los gritos y las palmas de ánimo con que artistas y público se arropan; aprende a participar en el jaleo flamenco.
¡Olé!: la expresión de jaleo más conocida; se grita cuando algo emociona. Su origen es discutido, así que mejor no dar por buena ninguna etimología.
¡Agua!, ¡arsa!, ¡vamos!: otros jaleos habituales para animar en los momentos de más fuerza.
El ambiente y el arte
Tablao: el local (y el escenario) donde se ofrece flamenco en directo.
Cuadro: el grupo de artistas que actúa junto: cante, baile, toque y palmas.
Palo: cada uno de los estilos del flamenco (soleá, bulería, alegría, seguiriya…); los distinguimos en los palos del flamenco.
Pellizco: ese escalofrío repentino que te recorre cuando un artista acierta con el acento justo.
Duende: la fuerza emocional, casi intraducible, que aparece cuando el arte se desborda; lo teorizó Federico García Lorca. Lee más sobre el duende flamenco.
Caló: la lengua de los gitanos españoles (los calé), que mezcla léxico de origen romaní con gramática castellana; de ahí vienen muchas palabras del habla flamenca.
El lenguaje del cuerpo: cómo "habla" el baile
En el baile, el cuerpo es el idioma. El bailaor no cuenta una historia con palabras: la cuenta con la mirada, los brazos, las manos y los pies. Por eso, aunque no entiendas la letra del cante, el baile se entiende solo.
La cara funciona como un lienzo donde se pintan las emociones del cante. Una mirada honda y concentrada anuncia la seriedad de una soleá o una seguiriya; una sonrisa de verdad aparece en las alegrías; un ceño apenas fruncido acompaña al quejío.
Los brazos (el braceo) dibujan en el aire. En la soleá se mueven redondos y pausados; en la bulería, más secos y afilados. Las manos (el floreo) añaden el matiz fino, con el giro de las muñecas y el juego de los dedos. Los hombros y el torso nunca se quedan quietos: siguen el compás, crean los silencios y transmiten tensión o calma.
Y luego están los pies: el zapateado es percusión pura, otro instrumento más dentro del compás. En un tablao pequeño, donde estás a un paso del escenario, se ve todo: una lágrima que se aguanta, la tensión de los hombros, el gesto justo antes del remate.
¿Cómo se dice hola en flamenco?
No hay un "hola" flamenco, y conviene decirlo claro: el flamenco no es un idioma, así que no tiene saludos propios como los tendría una lengua. Lo que sí existe son dos cosas cercanas.
La primera son los jaleos y las expresiones con las que el público entra en la fiesta: un "¡olé!", un "¡vamos!" o un "¡arsa!" en el momento justo son la forma flamenca de decir "estoy aquí, contigo". No es un saludo, pero es tu manera de participar.
La segunda es el caló, la lengua de los gitanos españoles, que ha dejado su poso en el habla popular y flamenca. Palabras tan comunes como chaval, parné (dinero) o camelar (querer, seducir) tienen origen caló. No son un "hola", pero sí parte de ese lenguaje que rodea al arte. Así que la respuesta honesta es: para saludar, español normal; para entrar en el ambiente, un "¡olé!" a tiempo.
Lleva este vocabulario a un tablao
La mejor forma de aprender el lenguaje flamenco no es memorizar listas, sino verlo en directo. Cuando oigas una falseta entre dos letras, cuando notes el soniquete en el pie o sientas el pellizco de un quejío, todas estas palabras dejan de ser definiciones y se vuelven algo que reconoces al instante.
En La Cueva de Lola, nuestro tablao íntimo en La Latina (Madrid), tienes cante, baile y guitarra en directo a un paso de la mesa, con opción de cena y espectáculo. Es el sitio perfecto para estrenar este vocabulario: consulta horarios y precios y ven a ponerle cara a cada palabra.
Preguntas frecuentes sobre el lenguaje flamenco
¿Qué es el lenguaje del flamenco?
Es, por un lado, el vocabulario con el que se nombra el arte (cante, baile, toque, jaleo) y, por otro, el lenguaje no verbal del cuerpo en el baile: la mirada, los brazos, las manos y los pies. No es un idioma, sino un léxico propio y una forma de expresión gestual.
¿Cómo se dice hola en flamenco?
No existe un "hola" flamenco, porque el flamenco no es una lengua. Lo más parecido son los jaleos ("¡olé!", "¡vamos!", "¡arsa!"), con los que el público participa, y el poso del caló en el habla popular.
¿Cuál es el vocabulario básico del flamenco?
Los términos imprescindibles son compás, palo, cante, baile, toque, soniquete, duende, jaleo, quejío, falseta, braceo, zapateado, cuadro y tablao. Con ellos puedes seguir casi cualquier conversación o espectáculo.
¿Cuáles son las palabras clave del flamenco?
Si tuviéramos que elegir cuatro, serían compás (el ritmo que lo sostiene todo), palo (cada estilo), duende (la emoción que se desborda) y soniquete (el aire rítmico con gracia). Entendidas esas cuatro, el resto encaja.
¿Qué es el caló y qué tiene que ver con el flamenco?
El caló es la lengua de los gitanos españoles: mezcla léxico de origen romaní con gramática castellana. Como el flamenco nació muy ligado a la cultura gitana andaluza, muchas palabras del habla flamenca tienen raíz caló.
¿Es lo mismo "lenguaje flamenco" que "dialecto flamenco"?
No. El "dialecto flamenco" es la variante del neerlandés que se habla en Flandes (Bélgica). El "lenguaje flamenco" del que habla este artículo es el vocabulario y la expresión corporal del arte flamenco andaluz.
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